今回は「small」と「little」の意味や使い方の違いをわかりやすく解説します。
「small」の意味と使い方
「small」は、「小さい」という意味がある形容詞です。サイズや規模、量が小さいことを表します。物理的で客観的な小ささを表し、主に可算名詞に対して使われます。
「small」を使った例文をみてみましょう。
- I have a small bag.
私は小さいかばんを持っています。 - He wears a small-sized shirt.
彼は小さいサイズのシャツを着ています。 - He made a small mistake in the calculations.
彼は計算で小さなミスをしました。 - The restaurant has a small menu.
そのレストランはメニューが少ないです。
「little」の意味と使い方
「little」は、「小さい」「少量の」「ほとんどない」という意味あり、形容詞や副詞として使われます。量や大きさ、年齢、程度、時間など、さまざまな小ささを表します。抽象的で主観的な小ささを表し、主に不可算名詞に対して使われます。
「little」を使った例文をみてみましょう。
- There is a little puppy in the park.
公園には小さな子犬がいます。 - I have a little time before my next appointment.
次の予約までに少し時間があります。 - I have little time to spare for hobbies these days.
最近は趣味に使える時間がほとんどありません。 - She has little money left in her wallet.
彼女の財布にはほとんどお金がありません。
「small」と「little」の違い
「small」と「little」の違いについてみていきましょう。
「small」は、サイズや規模が小さいことを表します。物理的で客観的な小ささを表し、主に可算名詞に対して使われます。
一方、「little」は、量や大きさ、年齢、程度、時間など、さまざまな小ささを表します。抽象的で主観的な小ささを表し、主に不可算名詞に対して使われます。
たとえば、「small house」は単に「小さい家」を指すのに対して、「little house」は「家が狭い」ということを強調するニュアンスがあります。ただ、どちらも代替可能なケースもあり、例えば「少量」を意味する「small amount」や「little amount」は、どちらの表現も使われています。
まとめ
今回は「small」と「little」の意味や使い方の違いについてわかりやすく解説しました。「small」は客観的で物理的な小ささを表しますが、「little」は主観的で抽象的な小ささを表すことが多く、後者は量・年齢・程度・感情表現などで幅広く使われます。ただ、代替可能なケースもある点には留意してください。