今回は「brother」と「brethren」の意味や使い方の違いをわかりやすく解説します。
「brother」の意味と使い方
「brother」は、「兄弟（兄・弟）」という意味の名詞です。主に、血縁関係にある男性の兄弟を指すときに使われます。また、非常に親しい男性の友人や仲間を指す比喩的な表現として使われることもあります。
「brother」を使った例文をみてみましょう。
- He is my younger brother.
彼は私の弟です。 - My brother lives in Tokyo.
私の兄は東京に住んでいます。 - I trust him like a brother.
私は彼を兄弟のように信頼しています。
「brethren」の意味と使い方
「brethren」は、「兄弟たち」「同胞」「仲間たち」という意味の名詞です。「brother」の複数形の一種ですが、現代英語では日常的な家族関係というよりも、宗教的・組織的・歴史的な文脈で、同じ立場や信念を持つ人々を指すために使われることが多く、やや古風でフォーマルな表現です。
「brethren」を使った例文をみてみましょう。
- Let us pray for our brethren.
私たちの同胞のために祈りましょう。 - The brethren gathered at the church.
信徒たちが教会に集まりました。 - He fought alongside his brethren.
彼は仲間たちとともに戦いました。
「brother」と「brethren」の違いとは
「brother」と「brethren」の違いについてみていきましょう。
「brother」は、主に個人レベルでの「兄弟」や「仲の良い男性」を指す、日常的で一般的な言葉です。具体的な人物関係を表すときによく使われます。
一方、「brethren」は、グループとしての「兄弟たち」や「仲間」、「同じ信念を持つ人々」を表し、宗教的・文学的・歴史的な文脈で使われます。日常会話ではあまり使われず、やや格式ばった印象を持つ言葉です。
まとめ
今回は「brother」と「brethren」の意味や使い方の違いについてわかりやすく解説しました。「brother」は個人的・家族的な関係を指す一般的な言葉であるのに対し、「brethren」は集団や同胞を表す、ややフォーマルで古風な表現です。文脈に応じて正しく使い分けることが大切です。