今回は「degrade」と「demean」の意味や使い方の違いをわかりやすく解説します。
「degrade」の意味と使い方
「degrade」は、「（価値や地位を）下げる」「堕落させる」「劣化させる」という意味の動詞です。人や物、環境、状態などの質や価値を低下させることを表します。フォーマルな場面や書き言葉でもよく使われます。
「degrade」を使った例文をみてみましょう。
- Pollution can degrade the environment.
汚染は環境を悪化させる可能性があります。 - The constant criticism degraded his confidence.
絶え間ない批判が彼の自信を失わせました。 - Plastic takes a long time to degrade.
プラスチックは分解するのに長い時間がかかります。
「demean」の意味と使い方
「demean」は、「（人の）品位を落とす」「侮辱する」「卑しめる」という意味の動詞です。主に人に対して使い、相手を軽んじたり侮辱したりして、その人の価値や尊厳を傷つける行為を指します。
「demean」を使った例文をみてみましょう。
- He refused to demean himself by begging for help.
彼は助けを乞うことで自分を卑しめることを拒んだ。 - It’s wrong to demean others because of their background.
出自を理由に他人を侮辱するのは間違っています。 - The manager’s words demeaned the entire team.
マネージャーの言葉はチーム全体を侮辱しました。
「degrade」と「demean」の違いとは
「degrade」と「demean」の違いについてみていきましょう。
「degrade」は、人や物、環境、状態の「質」や「価値」を低下させることを指します。人の場合は「地位」や「自信」などを下げるニュアンスがあり、また物理的・化学的に「劣化する」という意味でも使われます。
一方、「demean」は、主に「人」に対して使い、相手を侮辱したり、名誉や尊厳を傷つけたりすることを指します。感情や社会的な評価に関わる「人間性の軽視」にフォーカスした表現です。
まとめ
今回は「degrade」と「demean」の意味や使い方の違いについてわかりやすく解説しました。「degrade」は価値や質を下げる一般的・広い意味を持ち、「demean」は人の尊厳を傷つける侮辱的な行為を強調します。どちらもネガティブな意味を持つ言葉ですが、対象や文脈によって適切に使い分けることが重要です。