今回は「stimulus」と「stimuli」の意味や使い方の違いをわかりやすく解説します。
「stimulus」の意味と使い方
「stimulus」は、「刺激」「きっかけ」という意味の名詞（単数形）です。身体的な反応や感情、行動、または経済活動などを引き起こす原因となるものを指します。科学、心理学、経済学など、さまざまな分野で使われます。
「stimulus」を使った例文をみてみましょう。
- Light is a stimulus that affects human behavior.
光は人間の行動に影響を与える刺激です。 - The teacher’s praise was a strong stimulus for his efforts.
先生のほめ言葉は、彼の努力への強い刺激となりました。 - The government introduced a stimulus to boost the economy.
政府は経済を活性化するための刺激策を導入しました。
「stimuli」の意味と使い方
「stimuli」は、「stimulus」の複数形で、「複数の刺激」という意味になります。複数の要因や要素が、同時にまたは連続して影響を与える場合に使われます。
「stimuli」を使った例文をみてみましょう。
- Bright lights and loud sounds are strong stimuli.
明るい光と大きな音は強い刺激です。 - Children learn best when given multiple stimuli.
子どもたちは複数の刺激を与えられると、最もよく学びます。 - The experiment tested how the brain reacts to different stimuli.
その実験では、脳がさまざまな刺激にどう反応するかを調べました。
「stimulus」と「stimuli」の違いとは
「stimulus」と「stimuli」の違いは、意味の種類ではなく「数」（単数か複数か）にあります。
「stimulus」は単数形で、「1つの刺激」を表します。
一方、「stimuli」は複数形で、「2つ以上の刺激」を表します。英語では、「-us」で終わる一部のラテン語由来の単語が、「-i」という形で複数形になるのが特徴です（例：cactus → cacti、radius → radii など）。
まとめ
今回は「stimulus」と「stimuli」の意味や使い方の違いについてわかりやすく解説しました。意味自体はどちらも「刺激」ですが、「stimulus」は単数、「stimuli」は複数を表すという文法上の違いがあります。数に注意して正しく使い分けることが大切です。