今回は「decrease」と「shrink」の意味や使い方の違いをわかりやすく解説します。
「decrease」の意味と使い方
「decrease」は、「減少する」「減る」という意味の動詞（または名詞）です。数、量、強度、程度などが少なくなることを表す最も一般的な言葉です。
「decrease」を使った例文をみてみましょう。
- The population of the village has decreased over the years.
その村の人口はここ数年で減少しました。 - We need to decrease our spending to save money.
お金を節約するために支出を減らす必要があります。 - Accidents decreased by 10% thanks to the new rules.
新しいルールのおかげで事故が10%減少しました。
「shrink」の意味と使い方
「shrink」は、「縮む」「縮小する」という意味の動詞です。主に、熱や水分、圧力などによって物理的なサイズや体積が小さくなることを指します。また、市場や経済の規模が小さくなる（しぼむ）際にも使われます。
「shrink」を使った例文をみてみましょう。
- My wool sweater shrank in the wash.
私のウールのセーターが洗濯で縮んでしまいました。 - The ice sheets are shrinking due to global warming.
地球温暖化により氷床が縮小しています。 - The company’s profits shrank this quarter.
今四半期、その会社の利益は縮小しました。
「decrease」と「shrink」の違いとは
「decrease」と「shrink」の違いについてみていきましょう。
「decrease」は、数量や数値、程度が「下がる・減る」ことに焦点を当てた言葉です。グラフの数値が右肩下がりになるようなイメージで、人口、売上、温度、速度など、測定可能なものが減る際によく使われます。
一方、「shrink」は、物体そのものがキュッと「縮まる・収縮する」という物理的な変化に焦点を当てた言葉です。服が縮んだり、風船がしぼんだりする様子を表します。数値が減る場合でも、単に数が減るというよりは「全体的な規模やパイ（市場など）がしぼんで小さくなる」というニュアンスを含みます。
まとめ
今回は「decrease」と「shrink」の意味や使い方の違いについてわかりやすく解説しました。「decrease」は数量や程度が減ること全般に使い、「shrink」は物理的に縮んだり、規模が収縮したりする際に使います。単なる数値の増減か、全体の大きさが縮まるイメージかによって使い分けましょう。