今回は「alleviate」と「lessen」の意味や使い方の違いをわかりやすく解説します。
「alleviate」の意味と使い方
「alleviate」は、「（苦痛・問題などを）軽減する」「和らげる」という意味の動詞です。特に痛みやストレス、不安などのネガティブな状態を一時的にでも楽にする場面で使われる、ややフォーマルな表現です。
「alleviate」を使った例文をみてみましょう。
- This medicine will help alleviate the pain.
この薬は痛みを和らげるのに役立ちます。 - They are working to alleviate poverty in the region.
彼らはその地域の貧困を軽減するために取り組んでいます。 - The new policy aims to alleviate traffic congestion.
新しい政策は交通渋滞の緩和を目的としています。
「lessen」の意味と使い方
「lessen」は、「減らす」「小さくする」という意味の動詞で、数量や強度、影響力などを少なくすることを表します。フォーマルさは「alleviate」よりやや低く、比較的広い文脈で使われます。
「lessen」を使った例文をみてみましょう。
- We need to lessen our expenses.
私たちは支出を減らす必要があります。 - The noise gradually lessened.
騒音は徐々に小さくなっていきました。 - He tried to lessen the impact of his words.
彼は自分の言葉の影響を和らげようとしました。
「alleviate」と「lessen」の違いとは
「alleviate」と「lessen」の違いについてみていきましょう。
「alleviate」は、痛み・ストレス・不安・苦しみなどの「つらさ」や「悪い状態」を和らげることに特化して使われる、フォーマルな表現です。目的語は主に抽象的でネガティブなものに限られます。
一方、「lessen」は、範囲が広く、物理的なものや感情、影響などあらゆる「量」や「程度」を減らす一般的な表現です。日常会話からビジネスまで幅広く使われます。
まとめ
今回は「alleviate」と「lessen」の意味や使い方の違いについてわかりやすく解説しました。「alleviate」は主に苦しみや困難な状況を「和らげる」フォーマルな表現、「lessen」は「減らす」という意味でより広い文脈で使える表現です。目的語や文脈に応じて適切に使い分けることが大切です。