今回は「diminish」と「lessen」の意味や使い方の違いをわかりやすく解説します。
「diminish」の意味と使い方
「diminish」は、「減少する」「小さくなる」「弱まる」という意味の動詞です。数量や強さ、価値などがだんだんと減っていくことを表します。また、比喩的に「重要性や評価を下げる」という意味でも使われます。ややフォーマルな表現です。
「diminish」を使った例文をみてみましょう。
- The pain gradually diminished.
痛みは徐々に弱まりました。 - His influence has diminished over the years.
彼の影響力は年々小さくなっています。 - Nothing can diminish her achievements.
彼女の功績が損なわれることはありません。
「lessen」の意味と使い方
「lessen」も、「減らす」「少なくする」という意味の動詞です。量や程度を減少させるときに使われます。「diminish」と似ていますが、「lessen」は少しカジュアルで、主に具体的な量・感情・効果などを和らげるような場面で使われます。
「lessen」を使った例文をみてみましょう。
- She took medicine to lessen the pain.
彼女は痛みを和らげるために薬を飲みました。 - The new rule may help lessen traffic.
新しい規則は交通量を減らすのに役立つかもしれません。 - He apologized to lessen her anger.
彼は彼女の怒りを和らげるために謝罪しました。
「diminish」と「lessen」の違いとは
「diminish」と「lessen」はどちらも「減らす・弱める」という意味を持ちますが、ニュアンスや使われ方に違いがあります。
「diminish」は、主に「価値」「重要性」「効果」などが自然に、または時間の経過とともに減るようなイメージがあり、抽象的・比喩的な使い方が多いです。ややフォーマルな文脈にも適しています。
一方、「lessen」は、痛み・怒り・影響・量などを意図的に「和らげる」「少なくする」という感覚があり、より具体的な対象に使われることが多く、カジュアルな文脈でも自然に使えます。
まとめ
今回は「diminish」と「lessen」の意味や使い方の違いについてわかりやすく解説しました。「diminish」は価値や影響が徐々に弱まることを表し、フォーマルで抽象的な場面にも適しています。「lessen」は量や感情を意図的に和らげるニュアンスがあり、より日常的な表現です。状況や文脈に応じて、適切に使い分けましょう。