今回は「casket」と「coffin」の意味や使い方の違いをわかりやすく解説します。
「casket」の意味と使い方
「casket」は、主にアメリカ英語で使われる「棺（ひつぎ）」を意味する名詞です。故人を埋葬するための箱を指し、柔らかく丁寧な印象を与える表現です。また、文脈によっては「宝石箱」など小さな箱を指すこともあります。
「casket」を使った例文をみてみましょう。
- The family placed flowers on the casket.
遺族は棺の上に花を置きました。 - She chose a wooden casket for the funeral.
彼女は葬儀用に木製の棺を選びました。 - The casket was lowered into the ground.
棺は地中に下ろされました。
「coffin」の意味と使い方
「coffin」も「棺（ひつぎ）」を意味する名詞で、主にイギリス英語で使われます。形状としては、頭側が広く足側が狭い六角形または八角形のものを指すことが多いです。アメリカ英語ではあまり一般的ではなく、少し直接的・重々しい印象を与えることがあります。
「coffin」を使った例文をみてみましょう。
- The coffin was carried by six pallbearers.
棺は6人の棺担ぎによって運ばれました。 - They placed the flag over the coffin.
彼らは棺の上に国旗をかけました。 - The old man built his own coffin.
その老人は自分自身の棺を作りました。
「casket」と「coffin」の違いとは
「casket」と「coffin」はどちらも「棺（ひつぎ）」を意味しますが、使用地域やニュアンスに違いがあります。
「casket」はアメリカ英語でよく使われ、丁寧で感情に配慮した表現として好まれます。形状は通常長方形で、装飾が施されているものが多いです。
一方、「coffin」はイギリス英語で一般的で、形状は伝統的な六角形または八角形。表現としてはややストレートで、時には文学的または歴史的な場面でも使われます。
まとめ
今回は「casket」と「coffin」の意味や使い方の違いについてわかりやすく解説しました。どちらも「棺」を意味しますが、「casket」はアメリカ英語での丁寧な言い回し、「coffin」はイギリス英語で伝統的な語です。英語の地域や文化的な背景を理解し、状況に応じた適切な表現を使い分けましょう。